钢在加热过程中的过热和过烧都意味着钢的结晶组织发生了变化。

钢坯在高温下长时间加热时，钢的晶粒不断长大，当晶粒长大到一定程度时，晶粒间的结合力减弱，钢的塑性变坏，这种钢在轧制时易出现裂痕和龟裂。这种现象称为钢的过热。

如果钢温继续升高，达到铁碳平衡图的液相线时，钢的晶粒边界便开始熔化，使钢的结晶组织遭到破坏，失去金属应具有的塑性和强度。这种现象称为钢的过烧。过烧有可能是钢坯带来的，钢的加热温度过高(接近熔点)，氧进人金属内部，氧化并部分地熔融金属的晶粒和其间的杂质，使晶粒之间的结合削弱，金属力学性能很差，局部过烧在加工时会造成金属部分脱落或者出现严重龟裂。