燃料的发热量：燃料燃烧放出的热量与燃料的多少有关，单位燃料(每公斤或每立方米)完全燃烧时所放出的热量称为燃料的发热量。

燃烧放出的热量还与燃烧后物质的存在状态有关。例如煤中的氢燃烧生成水，如果生成的水不是液体，而是水蒸气，那么，因为由液体水变成气体水还要消耗热量，所以在同样条件下该反应所放出的热量就少了。正是由于这个原因，燃料的发热量有高发热量和低发热量之分。当燃烧产物的温度冷却到反应物的原始温度。燃烧产物中的水成零度水的状态时，单位燃料完全燃烧所放出的热量称为高发热量，以Q_高表示。当燃烧产物的温度冷却到反应物的原始温度，燃烧产物中的水呈20℃水蒸气状态时，单位燃料完全燃烧所放出的热量称为低发热量，以Q_低表示。实际生产中常用Q_低表示燃料发热量。

燃料的发热量是衡量燃料好坏的主要依据。天然气和重油具有比发生炉煤气和煤高得多的发热量，因此它们是轧钢加热炉的更理想的燃料。

由上可知，燃料的高发热量与低发热量之差等于水的汽化热，在热工计算中通常把1kg水的汽化热定为2.51MJ，因此它们二者之间的关系可用下式表示：

Q_低=Q_高-2.51(9H+W)

式中Q_低——燃料的低发热量，MJ；

Q_高——燃料的高发热量，MJ；

H——燃料中含氢百分数，%；

W——燃料中含水百分数，%。