为了避免水箱水流对线材头部造成的阻力，每根钢坯的头尾要有一段不水冷。头尾不冷段长度的设定主要取决于钢种和规格以及水冷段的长度。一般对于小规格线材要等到头部全部通过冷却水箱到达夹送辊时才能通水冷却。在尾部还未出水冷箱时就从前到后每个水箱逐个断水不冷。对于中等规格的线材，一般是轧件头部到达下一水箱时，前一水箱才开始通水，尾部可全冷。