铂族金属

铂族金属包括铂(Pt)、钯(Pd)、铑(Rh)、铱(Ir)、钌(Ru)、锇(Os)，通常一起出现于自然界中。

铂族金属的特点是：除锇为蓝灰色金属外，其他均为银白色，熔点高、耐腐蚀性、稳定的热电性、抗电火花的蚀耗性好、优良的高温抗氧化性能和良好的催化作用等，所以在工业上有广泛用途，其中尤以铂和钯是该类金属中最重要的。铂族金属虽有很多共同性，但它们也有独自的特性，因而用途也不尽相同。

铂具有良好的催化作用和耐腐蚀性，电阻及电阻系数很稳定。铂的最大用户是汽车工业，通过一个含铂、钯的催化转化器可将汽车中的碳氢化合物、一氧化碳和氮的氧化物转变为无害的化合物，从而防止汽车排气污染环境。铂在石油化工及化学工业上作催化剂；在化学及电化学工业上作设备的防腐材料、燃料电池的电极、阴极保护防腐装置、电解、电镀探照灯及医疗器械；电子和电工的测温材料(热电偶、电阻温度计、触点材料、电阻材料、发动机火花塞电极、永磁材料；在玻璃工业上用做铂坩埚，熔化和处理熔融的光学仪器和特殊用途的玻璃。其他还用于航行器、原子能、装饰等方面。

钯主要用于电工、仪表工业作低电流摩擦接触器和化工人造纤维的催化剂、钯合金可制造提高制氢气纯度的扩散设备，钎焊的钯焊料。钯也是牙科、制药、首饰工业的原料。

铑对可见光有高的反射率，可制造工业镜子及反射镜的镀层；在电工仪表工业用于制造仪表零件、电阻丝和导线等；化学工业作催化剂和生产玻璃纤维的加热器；铑可作为铂、钯的添加剂以提高它们的强度；铑也用于制作首饰及装饰镀层。

铱作铂、钯的添加剂，可提高其硬度、耐腐蚀性和熔点；化工上作催化剂和颜料、仪器仪表工业用于制造电位计、热电偶等；铱可用于制造铱金笔以及用于制造心脏起搏器的电极；也可用于航空及机器制造工业。

钌也可作为铂、钯的添加剂、在有机化学工业用做催化剂；也用于无线电、仪表和制药工业。锇主要作为铂、钯的添加剂和化工产品的催化剂，也用于照相、电影技术、仪表和制药工业。四氧化锇可用以治疗关节炎。

据1994年美国《矿产品概要》统计，美国铂族金属的消费构成为：汽车工业38%，电气和电子工业29%，镶牙和医疗业9%，化学工业4%，石油精炼5%，其他15%。

目前已知铂族金属矿物和含铂族元素矿物已超过80种，加上变种和未定名的矿物已达200种。在自然界，铂族元素矿物主要呈自然元素、元素互化物、砷化物、锑化物、硫化物和铋碲化物的单矿物存在，部分以类质同象形式赋存于硫化物(黄铜矿、镍黄铁矿、紫硫镍矿等)中。铂族金属矿物主要见于与基性超基性岩有关的铬铁矿矿床、铜镍硫化物矿床及其氧化带以及相邻的残坡积、冲积砂矿中，少数见于含金石英脉中。

自然界常见的铂族金属矿物有自然铂、自然钯、铋钯矿、锑钯矿、砷铂矿、安多矿、铁铂矿、硫砷锇矿、硫砷钌矿、硫砷铱矿、硫砷铑矿、铋碲铂矿、铋碲钯矿、锇铱矿和锇锇矿等。铂族金属矿物大多细小，肉眼难以辨识，许多铂族元素矿物在以前都是通过电子探针、X射线粉晶分析和高显微镜等高科技手段认识和察明的。这三种方法是鉴别和确定铂族金属矿物最常用的有效方法。