有色金属矿石的焙烧是将矿石、精矿或金属化合物在适当的气氛中，不加或配加一定的物料，如炭粉、氯化剂等加热到低于炉料的熔点以下的温度，发生氧化-还原或其他化学变化的冶金过程。是湿法冶金或火法冶金浸取前的准备作业，其目的是改变炉料的化学组成。根据反应性质，焙烧可分为如下几种：

(1)氧化焙烧使硫化精矿中的金属硫化物变成氧化物，同时除去矿石中易挥发的砷、锑、硒、碲等杂质，此法多用于硫化铜矿和硫化锌矿焙烧。

(2)硫酸化焙烧使某些金属硫化物、氧化物变成易溶于水的硫酸盐，对锌的硫化矿及其精矿。用湿法处理时则采用硫酸化焙烧。

(3)挥发焙烧将硫化物在空气中加热，使提取金属变成挥发性氧化物，呈气态分离出来。

(4)氯化焙烧借助Cl₂、HCl、NaCl等氯化剂的作用，使矿石中的某些组分转变成气态或凝聚态的氯化物，而与其他组分分离。

(5)氯化离析焙烧在向矿石中加氯化剂的同时加入炭粒，使有价金属矿物经氯化挥发并转变成金属附着在炭粒上，然后用选矿方法制成精矿。

(6)还原焙烧将氧化矿预热到一定温度，然后用CO、H₂、CH₄等还原性气体，使某些氧化物全部或部分还原，以利于下一步处理。

(7)氧化钠化焙烧向矿石或精矿中配入Na₂CO₃、NaCl、Na₂SO₄等钠化剂，焙烧后产生易溶于水的钠盐。

上述焙烧，根据所用设备不同，又可分为流态化焙烧、固定床焙烧、移动床焙烧和旋风焙烧等按照焙烧后的物理状态又可分为粉末焙烧和烧结焙烧，前者得到的产物称为焙砂，是反射炉熔炼和浸出前的准备工序，后者得到的产物是烧结块。