电弧是一种气体放电现象，它能把电能有效而简便地转化为热能、机械能和光能。

定义：有焊接电源供给的，具有一定电压的两电极间或电极与母材间，在气体介质中产生的强烈而持久的放电现象称为焊接电弧。