铝合金可用各种各样的加热设备进行锻前加热，如电阻炉、燃气炉、燃油炉、感应加热装置、流态粒子炉等。国内一般选用电阻炉加热，在这种情况下，炉内最好装有强迫炉气循环装置，以促使炉温均匀。当使用燃气炉或燃油炉时，必须使用低硫燃料，并且炉内火焰不允许直接喷射坯料表面。国外认为铝合金锻造加热以马弗炉为最佳，并且燃气半封闭式炉得到了较广泛的应用。在铝合金锻压过程高度自动化时，常用的加热方式有感应加热、电阻加热和流态粒子加热等。

铝合金的锻造温度范围窄，容易过热、过烧，所以必须准确测温、控温，炉温偏差最好在±5℃范围之内。

铝合金具有良好的导热性，所以任何厚度的毛坯均可不经预热，直接进入高温炉内加热，但加热时间比一般碳钢长，这是因为铝合金加热时必须保证内部强化相充分溶解，以便使合金组织均匀，塑性提高。铝合金坯料的加热时间按每毫米直径或厚度1.5～2min计算。强化相的溶解过程与强化相的大小、形状、分布特点及本身性质有关，组织愈粗大，溶解也愈慢，所以铸锭、大型锻件及粗棒料(φ100mm以上)应取加热时间的上限。合金元素含量高的坯料，其加热时间长些，如LC4应比LD2合金的加热时间长些。一般情况下，铝合金的加热时间1～2h就够了，如果遇到不得已的延长时，则加热时间可超过4～6h，若再长则建议将金属从炉中取出，以防过热和吸氢。