镁合金最适宜的加工方法是挤压、闭式模锻及在型砧中自由锻造等。当用这些方法加工时，工具壁对金属形成侧压力，使得拉伸应力和拉伸应变为最小。

镁合金与铝合金，在锻造的各个方面有许多相似之处，例如，在锻件设计及模具设计方面，余量、公差和模锻斜度等，二者是相同的。因镁合金的工艺塑性比铝合金低，所以某些参数也略有差别，例如MB15和MB7合金锻件的腹板厚度比相同条件下的铝合金锻件要大一些。

镁合金的流动性差，只适于单型槽模锻。对一些形状复杂尺寸较大的模锻件，一般采用自由锻制坯，最后进行单型槽模锻。模具型腔表面光洁度要高，精心抛光表面有助于锻造过程中金属的流动，并可防止锻件表面粗糙、划伤等缺陷。镁合金导热性好，遇到冷模具会产生激冷而造成裂纹。由于模锻时锻件与模具接触面积大、接触时间长，模具必须预热到比锻坯低的不太多的温度，模具预热温度一般约为250～300℃。环轧模具因与工件接触面小、接触时间短，故对模具预热温度要求不严。

用于铝合金模锻的各种润滑剂均适用于镁合金。常将油剂石墨涂或喷在热模具上，油剂燃烧后在模具上余有一薄层石墨，也可采用水剂胶体石墨以提供清洁的工作条件。虽然不太方便，但有时也可直接采用喷灯火焰中残余的烟黑进行润滑。无论采用什么样的润滑剂，都要涂得均匀，并且润滑剂涂层要薄。若锻件上的石墨沉积很厚，将在酸洗时易产生点蚀或电化学腐蚀。

镁合金锻件锻后通常在空气中空冷。国外对镁合金采用锻后直接淬水以防进一步的再结晶和晶粒长大。对于一些时效硬化合金，淬水阻止了硬化成分从固溶体中析出，从而它们可在随后的时效处理中析出。

小批量生产中镁合金锻件常用带锯在冷态切边。镁合金容易产生切边裂纹，用切边模切除毛边时，适宜采用咬合式模具，尽可能使凸凹模间的间隙小或无间隙，切边温度应在200～300℃之间。