某些企业需要生产汽车用钢，但汽车用钢的最新要求是提高其内部洁净度，即减少非金属夹杂和裂纹缺陷。现在，除了采用铸流支承和二次冷却，能显著改善铸坯内部质量外，只有用直结晶器连铸机才能满足此要求。因此，就把有些板坯连铸机的弧形结晶器改造为直结晶器。改造前，用弧形结晶器生产每千米带卷的平均裂纹数为4条，而改造后用直结晶器生产时则仅为0.7条。最近，奥钢联正为美国的AK钢厂和印度的塔塔钢厂进行这种改造。美国福特汽车公司甚至专门指定采用直结晶器浇铸汽车部件的特定产品。 

连铸领域中另一个技术创新成果是中心偏析最小化，这对厚板的生产尤为重要。采用的技术方案是使用SMART扇形段对辊缝锥度进行控制，以及在凝固未端实施轻压下。目前，有25台以上的板坯连铸机采用该技术。奥钢联还开发了用于动态辊缝调节的DynaGap技术。它基于一个动态凝固模型(DYNACS)，采用自动铸流锥度/厚度控制系统，在铸流凝固未端进行轻压下，从而减少中心偏析和疏松。最近，一些用户要求用设有SMART扇形段的连铸机生产抗酸性气体腐蚀钢种和X80钢种。铸流锥度的自动控制也为TRIP钢等新钢种的生产提供了必要的条件。

多年来，大、小方坯连铸机一直采用电磁搅拌技术来改善铸坯内部质量(减少中心偏析)，采用DynaGap轻压下技术可进一步减少中心偏析。