兰州有色金属建筑研究院(即原冶金工业部金川冶金建筑研究所)，1963年经中华人民共和国科学技术委员会批准组建，为中国有色金属工业总公司直管的建筑科研单位。兰州有色金属建筑研究院的前身为冶金工业部第八冶金建设公司中心试验室，1960年发展为西北冶金建设总公司冶金建筑技术研究所。1963年6月24日冶金工业部以(63)冶人字第4271号文组建冶金部金川冶金建筑研究所，同年冶金工业部委托金川冶金建设公司领导，1966年改名为冶金工业部冶金建筑研究院西北冶金建筑研究所。1968年划归建字02部队代管，1971年9月划归冶金工业部甘肃有色金属公司领导，1971年11月随公司下放，与金川公司研究所合并，1972年10月划归冶金工业部第八冶金建设公司领导。1983年中国有色金属工业总公司成立后，将隶属关系变更为由兰州有色冶金设计院代管，并改名为兰州有色金属建筑研究所。1990年(90)中色计字第0670号文将兰州有色金属建筑研究所直属中国有色金属工业总公司管理。1992年8月以(92)中色基字第0669号文将兰州有色金属建筑研究所名称改为“兰州有色金属建筑研究院”。

兰州有色金属建筑研究院随着工程建设需要及隶属关系的变更，曾几度搬迁，辗转在甘肃省金川、嘉峪关、兰州市等地，1985年搬迁至甘肃省省会兰州市，地处兰州市城关区东北角，北依黄河故道，占地40亩。

全院设有四个管理科室，并设有腐蚀、地基基础、建材、结构、施工、计算机等研究室及工程地质勘察队和防腐蚀新技术施工队。为促进科研与经济的结合，还成立特种工程总公司(国家二级资质)、兰州有色建筑新技术实业开发公司及兰州有色金属建筑研究院工程建设监理公司。中国有色金属工业总公司设在(或挂靠)该院的机构有：中国有色金属总公司建设工程质量检测中心、中国有色建设协会施工委员会、中国有色金属工程质量监督总站兰州监督站、中国有色金属总公司工法评审委员会及工法管理办公室、《有色建设》刊物编辑部等。该院还编辑出版《有色冶金建筑》刊物。

该院属多种类型建筑科研单位，全院现有职工300多人(含合同及临时用工100余人)，其中高级技术职称28人，中级技术职称50人，初级技术职称60人。房屋建筑面积18000m²。设有近7000m²试验办公楼，具有较完整的科研设备仪器及辅助设备，设有近7000m²试验办公楼，具有较完整的科研设备仪器及辅助设备，共计设备422台，拥有固定资产1200余万元。院藏中外文图书期刊和内部资料约9万多册，具有良好的科研环境。

该院是以应用研究和开发研究为主的科研机构。主要研究课题有冶金建筑及设备防腐蚀的研究、地基土性及其加固处理技术的研究、有色冶金渣综合利用和新型建材研究、新型结构及防震技术研究、老厂加固及鉴定检测技术的研究等。该院自成立到1993年以来，共取得各种科研成果141项，获国家级、省部级及本院科学技术进步奖及优秀成果奖36项，其中《湿陷性黄土地基变形规律及其处理方法——预浸水和爆扩桩的研究》获全国科学大会奖，《金川资源综合利用——钴冰铜选矿一加压酸浸试验研究》获国家科技进步特等奖，参编《湿隐性黄土地区建筑规范》于1991年获建设部科技进步一等奖。