熔融金属倒入模子凝固成坯块的过程。金属(或合金)熔体凝固经历过范性形变过程，即将金属熔体经成分调整、脱氧和调温处理后浇注成锭。浇注方法除金属模浇注、水冷模浇注以外，还有半连续浇注和连续浇注。无论采用哪种方法浇注出来的铸锭，结晶组织都可大致分为三个晶带：从铸锭表层起，第一层为细小的等轴晶带；第二层为由边部细等轴晶带起向铸锭中心伸长的柱状晶带；第三层为位于铸锭中心附近的粗大等轴晶带。通过适当处理可控制结晶的组织结构，并可根据运输、搬运、储存和生产工艺要求确定金属(或合金)铸锭的形状、尺寸、质量和化学成分。

从熔融金属注入锭模直至脱模的一段时间内，金属完成了凝固的全过程。熔融金属在凝固过程中会发生种种物理和化学变化，这些变化不仅会影响到凝固后的铸锭质量，而且还会影响到以后轧制件的质量。

有色金属产品出厂，有的需经浇注成锭。有的则不需要。如电解铜可经洗涤后直接出厂，也可在阴极炉中再熔炼除去其中的微量杂质，控制在高于铜熔点20～30K温度下浇注成铜锭或铜线锭出厂。出厂的精炼锌、铅、锑、铝、镁、金、银等金属产品都浇注成锭。电镍产品一般不进行铸锭，而是以电镍片原样或剪切成细片块包装出厂。某些高熔点金属用真空熔炼法铸锭。

工厂通常采用圆盘铸锭机或直线型自动浇注机铸锭，后者的成品浇注、刮渣、打印、堆放等工序都可实现全部自动化。小型企业也有采用人工浇注的。