稀土金属制取(preparation of rare earth metal)

将稀土化合物还原成金属的过程。还原所制得的稀土金属产品含稀土95％～99％，主要用作钢铁、有色金属及其合金的添加剂，以及用作生产稀土永磁材料、贮氢材料等功能材料的原料。瑞典人穆桑德尔(C．G．Mosander)自1826年最先制得金属铈以来，现已能生产全部稀土金属，产品纯度达到99.9％。常用的方法有金属热还原法制取稀土金属和熔盐电解法制取稀土金属。

金属热还原法根据使用的还原剂种类可分为钙热还原法、锂热还原法、镧铈还原法，主要用于制取钇、镝、钆、铒、钐、镱等稀土金属。金属热还原法为间断性生产过程，设备比较复杂。

熔盐电解法根据电解质的种类可分为氯化物熔盐体系和氟化物-氧化物熔盐体系电解法，多用于制取以镧铈为主的混合稀土金属以及镧、铈、镨、钕等单一稀土金属。熔盐电解法为连续性生产过程，产量较大，设备简单，成本较低，但电解槽需用耐高温氯化物或氟化物腐蚀的结构材料制造。

还原制得含稀土99％的稀土金属经真空精炼(包括真空蒸馏或升华)、电传输、区域熔炼、熔盐电解精炼等方法处理除去非稀土杂质后，可获得纯度超过99.9％的稀土金属产品。电传输法又称固体电解法或离子迁移法，是一种利用杂质离子在电场作用下产生顺序迁移的金属提纯方法。稀土金属可用氢化法或机械磨碎法制成金属粉末。