湿法炼铜(Hyclrometallurgy of copper。)

用浸出剂浸出铜矿石或铜精矿中的铜，然后用化学提取法或电解提取法从经过净化处理的浸出液中获得金属铜的过程。其内容涉及铜矿浸出、铜溶剂革取、铜置换沉淀、铜电解沉积等。

湿法炼铜是一种古老的炼铜法。根据历史记载，自硫酸铜溶液中用铁置换提铜的方法，即所谓胆铜法，在中国北宋王安石变法时期已经应用于生产。北宋末年的胆铜产量约占铜总产量的15％～20%．据《宋史•艺文志》记载，张甲著有《浸铜要录》一卷，可惜已经失传。胆铜法生产有烹熬法和浸泡法两种。烹熬法据《梦溪笔谈》记载：“信州铅山县有苦泉，流以为涧，挹其水熬之，则成胆矾，烹胆矾则成铜。熬胆矾铁釜，久之亦化为铜。”浸泡法据《宋史•食货志》记载：“浸铜之法，以生铁锻成薄片，排置胆水槽中，浸渍数日，铁片为胆水所薄，上生赤煤，取括铁煤，入炉三炼成铜。大率用铁二斤四两，得铜一斤……所谓胆铜也。”胆铜法是中国劳动人民在长期的生产活动中创造出来的湿法炼铜法。这些记载表明，中国早在公元10世纪前就已掌握了湿法炼铜技术，而世界上其他国家直到16世纪才掌握这种技术。

18世纪末，有的国家开采出来的铜矿石品位很低，直接用火法炼铜有困难，加上经济上又不合算，于是把矿石堆成堆，喷洒或浇灌含酸矿水或废液，溶液自矿堆顶部流下来之后又循环再喷淋，溶液中铜增加到一定含量时，送去澄清，然后往清溶液中投入铁屑，将铜置换出来。这种被称为就地浸出炼铜法或堆浸炼铜法由于投资少、成本低，至今仍为许多国家的大型铜矿山所采用。

20世纪50年代，硫化铜精矿硫酸化焙烧一浸出一电解沉积法得到广泛采用。中国的一些地区经过不同规模的试验后，相继建起了十数家应用此工艺的小型炼铜厂。由于生产规模小(生产电铜300～800t／a)，金、银回收困难，渣含铜高(1％左右)，经济效益差，自20世纪70年代后期起，这批硫化铜精矿湿法炼铜小厂相继转产或停产。与此同时，这一方法却在扎伊尔、日本和美国却得到了大规模应用。

20世纪60年代，羟肟类螯合萃取剂的应用，为湿法炼铜开创了一个崭新的局面。1968年，美国的蓝鸟(Bluebird)公司的浸出一萃取一电解沉积法炼铜厂投产，开始了工业规模萃取炼铜的先河。进入20世纪70年代，由于铜萃取剂、萃取设备和萃取技术的不断开发，进一步推动了湿法炼铜工业的发展，一批大型萃取法炼铜厂建成投产。如赞比亚的恩昌加(Nchanga)公司的钦戈拉(Chingola)厂等。这种炼铜方法的基本工艺过程是：用含硫酸废液浸出含铜矿石，得到含铜1～3g／L浸出液在萃取箱内用Lix系列铜萃取剂萃取，萃铜有机相用下道电解沉积作业返回的废电解液反萃，反萃液在电解槽内进行电解沉积产出电解铜。

地球上低品位铜矿、氧化铜矿和多金属复杂铜矿日益成为重要的铜资源，适应这种变化，产生了焙烧一浸出一电解沉积法、浸出一萃取一电解沉积法、三氯化铁浸出法、细菌冶金等多种多样的湿法炼铜法。在未来的一段时间内，从硫化铜矿中提取铜，湿法炼铜还不可能与新的火法炼铜方法相匹敌，但作为火法炼铜的一种补充，湿法炼铜仍将继续得到发展，事实上，湿法炼铜已成为处理低品位铜矿、氧化铜矿和一些复杂铜矿的主要方法。