镁冶炼(magnesium smelting)

从含镁原料中提取有用组分获得金属镁的过程。是镁提取冶金最重要的一个环节，获得的金属镁称为粗镁，一般需经精炼脱除杂质后才能作为商品出售。冶炼镁的含镁原料主要有菱镁矿、白云石、光卤石、含氯化镁的盐湖水和海水等。

镁冶炼的方法分熔盐电解法炼镁和热还原法炼镁两大类。世界各国的镁生产厂家都是根据自己资源的特点来选择炼镁方法的。熔盐电解法炼镁由于适于连续化大规模生产、成本又较低、原料来源广泛，是当今金属镁生产的主要方法，所生产的金属镁约占镁总量的3/4。热还原法炼镁由于早期存在单台还原炉生产能力低等缺点，就世界范围而言，曾缺乏与熔盐电解法炼镁相抗衡的竞争能力。后来，随着工艺和设备的不断改进，加上不污染环境的特点，热还原法炼镁已越来越受到人们重视。

1833年英国的法拉第(M．Faraday)用电解熔融氯化镁得到纯镁。但到1886年德国才开始电解镁的工业生产。英国于1897年取得了电解氯化镁和氯化钠混合物熔融体制取金属镁的专利权，1899年取得了电解光卤石制取金属镁的专利权。MgCl₂熔盐电解制取金属镁于19世纪末初具规模，此后镁便成为工业金属。

热还原法炼镁是1913年开始的，但首次在真空下用硅和硅铝还原氧化镁的研究是1925年由苏联人安吉平和莫依舍夫完成的。1941年加拿大皮江(L．M．Pidgeon)以硅铁还原煅烧白云石的横罐外热法炼镁获得成功，称之为皮江法炼镁。至20世纪50～60年代，法国的马格尼特(Magnet)进行了以白云石、铝土矿为原料，硅铁为还原剂，在真空电炉内以熔渣导电的半连续硅热法炼镁试验获得成功，并1964年建厂生产。该法被称为半连续硅热法炼镁，又称马格尼特法，是当今金属镁生产中技术水平比较先进的炼镁方法之一。70年代，意大利人波尔扎诺改革了皮江法炼镁的还原炉而建立了波尔扎诺法炼镁。这是当今镁生产中还原能耗最低的方法。

20世纪30～40年代，也曾进行过碳热还原法生产镁的研究。英、美等国已于第二次世界大战前夕用于生产，形成万余吨生产能力，至1947年已全部停产。因碳热还原法存在工艺复杂、镁粉在加工过程中容易引起燃烧和爆炸等问题，至今工业生产中唯有熔盐电解法和硅热还原法炼镁得到广泛应用。