混汞法提银(extraction of silver by amalgamation)

用汞捕集银矿石中的银、金使之与其他金属矿物和脉石分离而被提取的过程，为银矿石提银方法之一。汞对矿浆中的细粒金、银具有选择性润湿(捕集)作用，并与金、银生成汞齐合金，汞齐经蒸馏挥发分离汞后获得金、银。此法主要用于处理含自然银、自然金一银矿及角银矿等矿物。混汞法始于中国秦末汉初(公元前200年)，后来传到欧、亚各国，从16世纪初到19世纪末，曾是提取银的主要方法，后因汞严重污染环境已很少使用，仅作为重选、浮选、氰化法提银等方法的一种辅助手段。

混汞法提银主要由磨矿、筛分、重选、混汞、挤压、蒸馏、熔炼等过程组成。银矿石用球磨机、棒磨机等磨细到0．2mm以下，然后筛分除去粗粒贫矿；再用洗矿槽、跳汰机、水力旋流器、绒面溜槽和摇床等进行重选，得到含银和金的黑砂精矿。黑砂精矿在磨矿机、混汞板或混汞桶中进行混汞，银和金进入汞膏。再用捕集器、溜槽、分级机等将汞膏和尾矿分离。含贵金属高的混汞尾矿送冶炼厂或氰化厂进一步处理回收其中的贵金属。分离出尾矿后的汞膏在磨矿机中和水在一起研磨，使固体夹杂物疏松和游离，用刮板或磁选除去表面的杂质，获得干净的汞齐。再将干净的汞齐装入厚帆布袋，挤压除去多余的汞，获得含汞30％～60％的干汞齐。将干汞齐放入铸铁釜或钢蒸馏釜中，在1073K温度下蒸馏挥发汞然后冷凝回收，得到银和金含量超过90％的海绵块。将海绵块和熔剂混合，在1273～1473K温度下进行熔炼，得到金银合金锭。金银合金锭先经银电解得银；银阳极泥中的金再与黑金粉一起进行金电解得金。

20世纪80年代出现一些新的混汞设备和工艺，新设备如旋流混汞器、连续混汞器、干式电混汞器等。美国研制出的“强化水银”，其捕集金、银的能力是普通汞的300倍。新工艺的混汞在密闭的负压管道中进行，防止汞挥发污染环境，成本仅为重选一冶炼法的43％。