硅藻土(diatomite)

由硅藻及部分放射虫的硅质遗骸等组成的硅酸盐矿物。故名硅藻土。在显微镜下观察，可见到硅藻壳大小在5～400μm之间，而每个硅藻壳上包含有大量的极细微孔，因此硅藻土有很好的隔热性能。颜色为白色或淡黄色、含铁多时呈红色。颗粒细小(0.5mm左右)，多孔质轻。其化学组成为含水SiO₂，化学性质稳定，主要矿物成分为蛋白石。部分地区的硅藻土化学成分(举例)见表1。

硅藻土的孔隙度为90％～92％，呈松散土状，密度为0.4～0.9g／cm。，热导率极小(表2)，吸附能力很强。纯硅藻土的耐火度可达1730^oc，当加热到1000℃以上时硅藻壳即转化为方石英，发生显著收缩，硅藻壳被破坏，从而失去保温作用，因此用作保温材料时只能用到900^oC。

硅藻土主要用于冶金、陶瓷、玻璃、水泥等工业窑炉的隔热材料；在制糖、酿酒、炼油等工业上用作过滤、漂白材料，在造纸，橡胶、油漆、农药中用作填充材料。

世界各国多有产出．中国产于云南．山东、吉林等省。