涂有药皮的供手工电弧焊用的金属焊接材料。根据药皮的酸碱性不同可分为酸性焊条和碱性焊条；当药皮中含有较多的铁粉时又称为铁粉焊条；根据焊条的结构形式不同，还有一种管状焊条。

构成  

焊条由焊芯和药皮两部分构成。焊芯是焊缝的填充金属，它对焊缝的质量有直接影响。根据焊条的不同，在中国可从国家标准GB／T—14957中选择相应牌号的焊丝用作焊芯。药皮是保证焊接工艺性能的关键因素，对提高焊缝质量也具有重要作用，它可以起到保护作用、净化作用和合金化作用。管状焊条的焊芯为空芯钢管，在管内填充合金剂，管外涂保护性药皮。也有的在药芯焊丝上涂保护性药皮制成管状焊条。

性能  

焊条的性能可以从使用性能和工艺性能进行评价。

使用性能  

焊条使用特性的统称，包括焊接电流、电弧电压、弧长、极性、全位置焊适应性和运条法等。采用焊条焊接时，首先选择好电源的种类，即直流或交流电源。对于只适于直流电源的焊条，还要选择合适的极性。焊接电流的大小主要取决于焊条直径，在相同直径的条件下，又与电源种类、工件厚度、预热温度和焊接位置等有关。电弧电压与弧长是相对应的，弧长增加时电弧电压也增高。通常，碱性焊条要求短弧施焊，电弧电压较低；酸性焊条要求电弧较长，电弧电压较高。全位置焊适应性包括平焊、立焊、横焊和仰焊的适应性。立焊又分为向上立焊和向下立焊。凡适于上列各种位置施焊的焊条称全位置用焊条。也有的把向下立焊抛开，即使不适于向下立焊也称全位置用焊条。运条法通常指焊接时摆动还是不摆动，立焊时往往左右摆动或上下摆动。运条法因焊接位置、坡口尺寸和施工要求而异。

工艺性能  

焊条操作性能的统称，主要包括电弧稳定性、焊缝成形、脱渣性和飞溅等。影响电弧稳定性的因素很多，如焊接电源的特性(包括电流种类、空载电压及电源动特性等)、焊接规范参数和焊条药皮组成等。为提高电弧稳定性，可在药皮中加入低电离电位的物质，如长石、云母、碳酸钾等。影响焊缝成形的因素主要是熔渣的物理特性，如熔点、粘度、表面张力和界面张力等。熔渣的物理特性与渣系及药皮的组成密切相关，在不同的渣系中药皮的组成物所起的作用也不完全相同。影响脱渣性的因素很多，如渣的膨胀系数、渣的疏松性和脆性等。另外，熔渣的氧化性太强时，会使焊缝表面氧化，生成一层薄膜，将焊缝和渣牢固地粘在一起，脱渣性变差。引起焊接飞溅的原因有：(1)熔池中的气体逸出。(2)熔滴内的气体引起熔滴爆炸。(3)电弧作用力。(4)在短路过渡情况下的电弧再引燃等。为减少飞溅，首先要加强脱氧，采用硅、锰、钛的铁合金作脱氧剂，以减少熔滴或熔池中碳氧化产生的气体量；其次要采用较小的电流施焊，以降低电弧作用力；再次是改善电弧的引燃特性等。