zirconium

   元素符号Zr，在元素周期表中属ⅣB族,原子序数40，原子量 91.22，密排六方晶体。常见化合价为＋4，＋3。锆的大量用途是作核反应堆包覆材料和结构材料，通常归入核材料金属。
   1789年德国克拉普罗特(M.H.Klaproth)在锆石中发现了一种新的氧化物，起名叫zirconia。1824年瑞典人贝采利乌斯(J.J.Berzelius)用钾还原[kg2]KZrF[kg2]制得金属锆，由于含杂质多，为脆性的黑色粉末。1914年德国人莱利(D.Lely)等用高纯钠还原提纯的[kg2]ZrCl[kg2]制得韧性的金属锆。1925年范阿克耳(A.E.Van Arkel)和德布尔(J.H.deBoer)两人,在电热丝上解离ZrI获得延展性更好的金属锆。1944年美国矿务局在克劳尔 (W.J.Kroll)的指导下，研究成功延性锆的规模较大的生产方法。
   锆在地壳中的丰度居第20位，几乎与铬一般多。含ZrO20％以上的矿物虽有十几种，但工业采用的仅有锆石(zircon)和斜锆石(badeleyite)两种。锆石的来源为砂矿，与钛铁矿、金红石、独居石共生。锆石的主要产地为巴西、印度、澳大利亚、美国、中国等。所有的锆石中都含有氧化铪(HfO)和放射性物质，放射强度一般在1×10[kg2]毫居里/克的数量级。含[kg2]HfO高的放射性强度也高。
   性质和用途  金属锆在常温下，表面有一层致密的氧化物层覆盖，仍有金属光泽。在 700时，可以吸收30％的氧原子、20％的氮原子和50％的氢原子。锆粉和锆屑，由于比表面大，活性特大，容易引起自燃和爆炸。
   锆原子的热中子吸收截面为0.180±0.004靶恩。原子核反应堆中常用的锆合金有Zr-2，Zr-4。它们的热中子吸收截面小，耐腐蚀性能好，加上有相当好的力学性能,用在[1-02]U富集度小的水冷却铀堆中，比用不锈钢经济。这是70年代锆的主要用途。
   锆有强烈的吸氢性能，可作贮氢材料，最大吸氢量相当于ZrH。如吸氢量超过ZrH中的含氢量，锆的脆性增大，很容易磨成粉末。锆对于稀盐酸和稀硫酸的耐腐蚀性能很好，在50％的NaOH溶液中的耐腐蚀性能比钽还好,因此在化学工业中有广阔的前途。含铪2％对锆的耐腐蚀性能没有显著影响，但用作反应堆核燃料元件包覆材料的锆应同铪分离。
             [锆的主要物理性质]
   锆的物理性能和力学性能受杂质碳、氮、氧的影响很大。例如用碘化锆热分解制得的锆结晶棒的电阻率为44.1微欧·厘米，如果外推到不含氧时，则应为38.8微欧·厘米。
   ZrO因熔点高(2675)和化学稳定性好，是良好的耐火材料。它因在晶型转变时体积发生变化，通常要加入稳定剂CaO或YO。加入稳定剂后的ZrO,有离子导电性,近年用作固体电解质和测定钢中氧含量的探头。ZrC的熔点为 3500左右，莫氏硬度为8～9之间；ZrN的熔点为 2980左右，莫氏硬度为8。两者都可以作为硬质合金的添加剂。ZrB具有金属的导电性和导热性，熔点在3000左右；在空气中1000以上不耐氧化。
   ZrOCl是一种重要的锆化合物。制造方法一般先以NaOH熔融处理锆石,以水溶去NaSiO后，溶在浓盐酸中结晶即得ZrOCl·8HO，再加工制成其他的锆化合物。ZrOSO是一种良好的制革鞣剂，工业上叫作锆鞣剂。
   KZrF可用锆石加KSiF烧结,[kg2]以水浸出后结晶制得。KZrF用钠还原可制得锆粉，也可通过熔盐电解制取金属锆。KZrF和KHfF的溶解度不同,[kg2]可用重结晶法分离这两种化合物。
   冶炼  由锆石制取金属锆的工艺流程见图[锆石制取金属锆流程]。50年代工业上制取金属锆的第一步是用电弧炉制取 Zr(C，N)，而后氯化制得四氯化锆(ZrCl)。70年代已改用直接氯化法（见氯化冶金）。锆石加适量的石油焦，通入氯在1000左右进行流态化氯化，其主要反应为：
     ZrO·SiO+4Cl+4C─→ZrCl+SiCl+4CO
   生成物中也有CO,其含量同温度和其他动力学因素有关。反应式中仅表示了CO的生成。
   ZrCl在常温下呈固态，437时升华。因此在冷凝器中所得的ZrCl为气态凝固而成,控制好传热速度等条件,可以得到致密度高的产品ZrCl可以还原得到ZrCl和 ZrCl，它们是电解制取金属锆时熔盐中的主要组分。如制取一般工业锆，无须分离铪，可用升华提纯法制成精ZrCl后，就用镁还原制得海绵锆。
   锆主要用作原子核反应堆燃料元件的包壳材料，所以锆的冶炼流程中都有锆铪分离这一过程（见核反应堆材料）工业上最通用的分离方法是NHCNS-MIBK溶剂萃取法,萃取剂为甲基异丁基酮(MIBK)。此法的缺点为:①分离系数低,需要的级数多；②NHCNS容易分解产生CN，使废水有毒，需在厂内处理。但在70年代，工业生产还是以这种方法为主。
   近年有用[kg2]HNO[kg2]系[kg2]TBP(磷酸三丁酯)萃取法和[kg2]HCl－HNO系TBP萃取法的。前者矿石分解用NaOH熔融法,带来一系列的困难，包括萃取中出现三相的困难。后者使用ZrCl为原料，避免了上述困难,但也有溶液腐蚀性强的缺陷。所得ZrO，再进行氯化得到ZrCl,工业上叫作二次氯化。ZrCl经过升华提纯,然后用金属热还原法（镁还原或钠还原）制得粗锆,真空蒸馏除去MgCl和回收多余的镁(钠还原时用水洗)。这一过程与钛的还原流程相似，惟一不同处为镁需经预处理提纯。镁还原法的化学反应为:ZrCl+2Mg─→Zr+2MgCl，还原温度为850左右。真空蒸馏温度为 950～1000。锆本身有吸气作用，所以最后的真空度一般为10[kg2]托。
   碘化物热分解法  制取纯度较高的锆，是用ZrI在热丝上分解制得，工业上叫作结晶棒。在这一过程中有ZrI和ZrI参与作用。
   锆粉在电真空中用作吸气剂，在热电池中用作热源。除常用的海绵锆氢化磨细然后脱氢的生产方法以外,还有用CaH还原ZrO的制粉法。这种方法所得的锆粉，含氯很少，比海绵锆氢化法制取的锆粉更适合用作吸气剂。粒度细达2～3微米的锆粉，容易与氧反应引起自燃和爆炸，在包装、运输、使用时必须注意安全。
   熔炼和加工  锆及锆合金采用真空自耗电弧重熔炉熔炼铸锭。最常用的型材为管材。成型方法包括锻造、挤压、拉伸，与钛管的加工方法基本一样。