试金石是指一种可用来鉴别黄金的石块。古代对黄金的真伪和成色的鉴定是靠在试金石上刻划来鉴别的。用试金石鉴别黄金成色方法简便、可靠。因此，即使是现代仍然是一些银行和金店专业鉴定人员的主要鉴定方法之一。

黄金在试金石上刻划留下的黄金粉末的颜色，矿物学上称为条痕，而以矿物末（条痕）的颜色来区别矿物，也是现代矿物学中常用的方法。黄金质软，很容易刻划出条痕。试金石颜色愈深，磨得愈光滑、平整，刻划出来的条痕愈清楚。用试金石鉴别黄金成色的原理就是根据条痕的反射率和色泽的判别来判断的，故有“平看色，斜看光”的口诀。

可用来作试金石的石块大都是致密坚硬的黑色硅质岩、如硅质板岩、燧石岩等。燧石岩由蛋白质、玉髓和微晶质石英组成，致密坚硬，贝壳断口炭色或黑色，常呈层状、条带状、凸镜状或结核状产出，燧石条带或结核常产于碳酸盐岩层中。新疆的古宗金铜遗址附近的暗色硅质岩卵石，戈壁滩上俗称“沙漠漆”的风成带棱石的暗色硅质岩和南京的黑色雨花石等，经过磨制都可加工成为很好的试金石。